Le bain

par Chris Hunt - samedi 26 août 2023

Cela avait été un été étrange, qui aurait dû être prévisible, vu qu'il faisait suite à un hiver long et brutal et à un printemps court qui semblait ne durer que quelques semaines. Ce n'est pas si rare dans l'Idaho : cet hiver se transforme en été. Un jour, il fait 26 degrés et il neige de côté, puis, une semaine plus tard, il fait 80 degrés et la pelouse doit être tondue. Mal.

En tant que pêcheurs, cela nous a un peu mis aux oreilles. Le ruissellement printanier est toujours présent dans les Rocheuses. Même pendant les années de basses eaux, nous disposons de quelques semaines bonnes et fiables pour faire face aux crues des eaux avant que les choses ne se stabilisent. Avec toute la neige que nous avons eue cet hiver, nous pensions que nous allions vivre un long printemps de rivières troubles et de forte fonte des neiges. La saison de la boue, comme l’appelaient les anciens, avant que le temps ne commence à changer et que définir la « normale » ne devienne une sorte de jeu de dés.

Mais nous avons persévéré. Il n’y a peut-être aucun sous-ensemble de récréateurs de plein air qui puisse mieux témoigner des bizarreries du climat actuel que les pêcheurs, dont le passe-temps repose sur des facteurs importants qui commencent et se terminent par un simple point de données : la température de l’eau. Trop froid, les poissons sont lents et répugnent à se déplacer. Trop chaud, et même la pêche à la ligne avec remise à l'eau peut s'avérer mortelle pour la truite.

Alors on surveille la météo. Sans relâche. S'il fait 95° dans la vallée, cela signifie probablement qu'il fait 85° en hauteur, et cela signifie que la température de l'eau atteint des chiffres pas si hospitaliers où la pêche à la truite devient un exercice de patience. Bien sûr, nous pouvons prendre en compte quelques autres éléments, comme les températures nocturnes, la pluie, la couverture nuageuse, etc.

Je pense que de nos jours, tous les pêcheurs de truites ont une application météo préférée qu'ils peuvent utiliser sur leur téléphone pour évaluer approximativement la météo là où nagent leurs truites préférées. C'est l'équivalent d'aujourd'hui de mettre votre doigt dans votre bouche, puis de maintenir le doigt en l'air pour déterminer dans quelle direction souffle le vent.

Ainsi, lorsque nous avons choisi une semaine pour charger le camping-car et nous diriger vers notre petite destination préférée de pêche à la truite, la semaine a été choisie délibérément. J'ai commencé à surveiller la météo des semaines plus tôt. J'ai regardé les prévisions sur 10 jours, les températures nocturnes, les prévisions de précipitations, la vitesse et la fréquence du vent. J'ai tout pris en compte. La semaine que nous avons choisie, compte tenu des bizarreries de la saison (beaucoup plus chaude que « normale », et plus chaude plus tard dans l'été), était presque parfaite. Les minimums nocturnes se situent dans les années 40 et 50, et les maximums diurnes dans les années 70.

«La pêche devrait être vraiment bonne», ai-je dit à mon copain Lorin. "Je pense que nous avons le bon timing."

Nous étions donc là, couverts de bourdons après une brousse à travers les fonds jusqu'à un endroit où j'étais assez sûr qu'il pourrait contenir certaines des plus grosses gorges fardées du ruisseau. Nous avions bien réussi dans la partie inférieure du ruisseau – nous avons chacun ramassé quelques poissons, mais rien qui m'a vraiment impressionné, honnêtement. Ce ruisseau reçoit une migration annuelle de poissons lacustres qui remontent vers les hautes terres sous le couvert des hautes eaux. La plupart des années, les gros « poissons du lac » traînent tout l'été, profitant de la vie abondante d'insectes du ruisseau et, plus tard dans l'année, de quelques semaines désagréables au cours desquelles un motif de sauterelle grasse et mousseuse est probablement la mouche avec laquelle vous commencez et finissez.

Mais cette année, les choses étaient différentes. Alors que nous remontions le canyon en dessous de notre camping choisi, nous avons remarqué que le poisson semblait culminer à environ 10 pouces. Certainement pas une truite migratrice. Mais ici, alors que nous arrachions les fichues bavures de nos pantalons de pêche, un petit ruisseau alimenté par une source qui sort du sol avec un froid abrutissant, alimente le plus grand ruisseau. Lorsque la température de l'eau du ruisseau augmente en juillet et au début du mois d'août, c'est là qu'un pêcheur entreprenant pourrait être en mesure de cueillir quelques poissons migrateurs du ruisseau.

Et, même si la température de l'eau ce jour-là était parfaitement hospitalière de 60 degrés, je pensais que les plus gros poissons seraient toujours plongés dans le courant plus froid, en particulier pendant la partie la plus chaude de la journée.