PLAN BEE : Extraction du miel

Extraire le miel est considérée comme la partie la plus agréable de l’apiculture. John Schellenberger gère une partie du processus.

Je dois admettre que l’extraction du miel est probablement la partie la plus amusante de l’apiculture.

Chaque année, nous invitons de nouveaux apiculteurs ou ceux qui s'intéressent à l'apiculture à nous rejoindre dans la miellerie pour extraire le miel, le « nectar des dieux ». De nombreux nouveaux apiculteurs peuvent ne pas récolter de miel la première ou la deuxième année en raison de nombreux facteurs, notamment la santé et la taille de leurs colonies. Ainsi, les inviter à aider à l’extraction offre l’opportunité de s’impliquer dans un autre aspect de l’apiculture et d’avoir l’expérience de l’extraction. Hé, cela fournit également une aide supplémentaire !

Extraire le mielà partir des cadres fait partie du processus.

Nous extrayons habituellement un samedi matin. Tout ce dont nous avons besoin est prêt ; l'extracteur a été nettoyé, les outils de débouchage sont prêts, le bac de débouchage et les seaux avec crépines sont prêts. Les cadres et hausses à miel ont été récoltés, stockés dans la miellerie et prêts à être extraits.

Lorsque le nectar avait une teneur en humidité de 17 %, les abeilles de la ruche produisaient de la cire à partir de leurs glandes cireuses et coiffaient minutieusement chaque cellule de miel avec de la cire pour préserver et garder le miel intact. Avant l’extraction, nous annulons tout leur travail acharné ; débouchez le rayon de miel scellé pour permettre au miel de s'écouler de la cellule.

Il existe plusieurs outils utilisés pour déboucher. Si le rayon recouvert dépasse du cadre, de nombreux apiculteurs utiliseront un couteau chauffant électrique, faisant passer le couteau chaud sur toute la longueur du cadre, coupant juste en dessous des couvercles. Il existe également plusieurs outils de débouchage manuels disponibles et notre préférence va au grattoir de débouchage et à la fourchette de débouchage.

Le grattoir ressemble à un large pic à cheveux en métal avec une poignée inclinée confortable. Les pics métalliques sont placés juste sous le capuchon en cire et, en utilisant un mouvement rapide vers le haut, la cellule est débouchée. La fourchette de débouchage est très similaire mais plus large et se tire juste sous les bouchons de cire. La fourchette de débouchage constitue le moyen le plus rapide de déboucher un cadre en miel, mais nécessite un peu plus de pratique que le grattoir. Les deux outils sont faciles à utiliser et chaque personne a ses préférences individuelles.

Les cadres à miel sont déplacés individuellement des hausses vers le bac de débouchage où chaque côté du cadre à miel est débouché. Le bac de débouchage sert de zone de travail pour le débouchage et de réservoir pour contenir tout miel qui pourrait s'écouler du cadre nouvellement débouché. Avec deux ou trois personnes qui débouchent, la casserole recueille beaucoup de bouchons et est vidée avec son contenu placé dans un seau de cinq gallons pour être pressé pour éliminer l'excès de miel.

Lorsque les deux côtés du cadre à miel ont été débouchés, ils sont placés dans l'extracteur. Nous avons commencé en utilisant l'extracteur tangentiel manuel à deux cadres de mon père. L'extracteur tangentiel essore le miel d'un seul côté du cadre à la fois ; à mi-chemin du processus, il faut le retourner pour sortir de l’autre côté.

A cette époque, nous n’avions que trois à quatre colonies productives. Au fur et à mesure que nous avons augmenté le nombre de colonies et de ruchers, nous sommes depuis passés à un extracteur radial à moteur pouvant contenir 20 hausses de miel. Les extracteurs radiaux sont considérés comme plus efficaces car ils peuvent extraire le miel des deux côtés pendant le processus.

Bien que l'extracteur puisse en contenir davantage, seuls douze cadres sont chargés dans le panier, ce qui laisse plus d'espace pour évacuer le miel pendant le processus. Nous avons soigneusement chargé l'extracteur, démarré lentement l'extracteur et augmenté progressivement la vitesse. Chaque cadre de miel pèse différemment, nous essayons donc de placer les cadres dans le panier de l'extracteur pour garder un équilibre pendant le processus d'essorage.

Lorsque l'extracteur tourne, la force centrifuge propulse le miel des cellules vers la paroi interne de l'extracteur et glisse lentement vers le fond. Un robinet-vanne inférieur s'ouvre lorsque le miel s'écoule de l'extracteur dans des crépines et est collecté dans des seaux de cinq gallons. Les passoires éliminent les capsules de cire, la propolis ou autres fragments du miel brut. Voir ce premier flux de miel sortir de l’extracteur est un moment que tout le monde attend et apprécie.